銀河系内の知的生命体の数

Q.銀河系内には、知的生命体はどのぐらいいますか？

銀河系内に存在する知的生命体の数については、現時点では正確な数はわかっていません。しかし、科学者たちは「ドレイクの方程式」という推定モデルを使って、その数を見積もろうとしています。

ドレイクの方程式（Drake Equation）とは？

以下のような形で、銀河系内に存在する**通信可能な知的文明の数（N）**を見積もります：

N=R∗×fp×ne×fl×fi×fc×L

R*：銀河系内で1年間に誕生する恒星の数（約1〜3個/年）
fₚ：その恒星に惑星が存在する確率（現在はほぼ1に近いとされる）
nₑ：その惑星系の中で生命が誕生できる環境の惑星の平均数（約0.1〜1）
fₗ：生命が実際に発生する確率
fᵢ：知的生命体に進化する確率
f：通信技術を持つ文明にまで発展する確率
L：そのような文明が通信可能でいる期間（年）

推定はどうなるの？

この方程式に使う数値はまだ非常に不確かですが、科学者によっては以下のような推定もあります：

楽観的な見積もり：数千〜数万の知的文明
悲観的な見積もり：地球だけ（= 1）

じゃあ、なぜ見つかってないの？

これは「フェルミのパラドックス」と呼ばれる問題につながります。

「宇宙はこれだけ広く、文明が存在する確率も高いのに、なぜ私たちはまだ誰とも接触できていないのか？」

これに対しては色々な仮説があります：

文明の寿命が短い
地球が早すぎる or 遅すぎる
技術の差がありすぎて検出できない
わざと沈黙している（「沈黙の宇宙」説）などなど

Q.推定値を計算してみてください。

いいですね！それでは、ドレイクの方程式を使って銀河系に存在する**通信可能な知的文明の数（N）**をざっくり推定してみましょう。
仮の値を設定してみます：

記号	意味	推定値（例）
R∗R∗	年間に誕生する恒星の数	2
fpfp	恒星に惑星がある確率	1.0
nene	生命が存在できる惑星の数（恒星あたり）	0.4
flfl	生命が実際に発生する確率	0.33
fifi	知的生命体に進化する確率	0.01
fcfc	通信可能な文明になる確率	0.1
LL	文明が通信可能でいられる年数	10,000

方程式に代入：
N=2×1.0×0.4×0.33×0.01×0.1×10,000
計算してみましょう：
N=2×1×0.4×0.33×0.01×0.1×10,000
N≈2×0.4×0.33×0.01×0.1×10,000
N≈0.8×0.33=0.2640.264×0.01=0.002640.00264×0.1=0.0002640.000264×10,000=2.64
0.264×0.01=0.00264
0.00264×0.1=0.000264
0.000264×10,000=2.64

結果：約2.6文明

この仮定では、銀河系に通信可能な知的文明が2〜3ほど存在しているということになります。

もちろん、これらの値はすべて推定であり、特に
$・f_{l}$ （生命の発生確率）
$・f_{i}$ （知的生命に進化する確率）
　・ $L$ （文明の寿命）
などは極めて不確かです。これらを変えると、結果も大きく変わります。
たとえば $L$ を1,000年にすると　N ≈ 0.26。つまり地球だけって結論にも。